La hipófisis o pituitaria es una glándula pequeña del tamaño de un chícharo, localizada en la base del cráneo. Se considera a la hipófisis como la glándula maestra puesto que estimula a otras para secretar hormonas, regula a las glándulas tiroides, adrenal y gónadas. Además de producir hormona de crecimiento y prolactina sirve para almacenar oxitocina y vasopresina.

El problema más común que presenta la hipófisis es el crecimiento de tumores o adenomas que en su mayoría no son funcionantes es decir no producen ninguna hormona. Cuando estos adenomas llegan a secretar alguna hormona la prolactina es la más común.

Los efectos de la sobre producción de prolactina llevan a un estado de hipogonadismo; en las mujeres se detiene la menstruación y además hay galactorrea (secreción de leche por las glándulas mamarias), en los hombres disminución del libido, disfunción eréctil y ginecomastia (crecimiento de mamas).